Claro, uno cuando ve nuevas versiones de viejas películas, ya está condicionado. Espera que la actual tenga los elementos necesarios para superar a la anterior. Pero, lamentablemente, eso casi nunca sucede.
Ese es el caso la remake de "El quinteto de la muerte" (Ladykillers), un filme inglés de 1955 con la actuación de Alec Guinness, Cecil Parker, Herbert Lom, Peter Sellers, Danny Green, y Katie Johnson, dirigida por Alexander Mackendrick. El mismo fue claramente un ejemplo del humor fino y efectivo del cine británico donde lo que valía era la guerra sorda entre cinco ladrones y la dueña de casa que le alquilaba un cuarto a Guinness. Esta ancianita (Katie Johnson) terminaba siendo un verdadero demonio para cada uno de los hombres.
Más allá del personaje interpretado magníficamente por Katie Johnson, los integrantes del quinteto tenían una personalidad clara y sin ningún detalle de más, en una comedia a la que no le faltaba nada.
LA NUEVA VERSIÓN
Aquí, los conocidos hermanos Coen contrataron a Tom Hanks y, tal como lo señalaron, se quedaron con la médula de la historia original y le quitaron todo el resto, el cual fue escrito por ellos mismos.
El resultado es pobre. Hanks representa un atribulado cerebro de la banda que le alquila a una anciana un cuarto, porque ha planeado hacer un asalto a una empresa que opera un barco casino, cuyas oficinas están casualmente en la parte trasera de la casa de la mujer.
A partir de allí, los Coen generan cuatro personajes más, burdamente trabajados, y estiran innecesariamente el metraje con largas escenas donde no hay humor, y otras en las que la puntería no es correcta.
LA HISTORIA
Ubicada esta versión en el Mississippi, propone a una anciana de color, la Sra. Munson (IRMA P. HALL) que pertenece a la Iglesia Adventista del Sur y que, viuda, vive sola junto a su gato y el retrato de su esposo.
Ella alquila un cuarto lo cual es aprovechado por Goldthwait Higginson Dorr, Ph.D (Tom Hanks), un charlatán amante de Poe, que le hace creer que es profesor de Lenguas Muertas y ejecutor de música del Renacimiento. El verdadero sentido de su acción es perforar un túnel desde el sótano de la anciana hasta el depósito de dinero de una compañía de barcos casino, que, oh casualidad, queda detrás de lo de la Sra. Munson.
Para lograr sus objetivos logra conformar una pandilla integrada por Gawain MacSam, el informante de Dorr en el casino, con un aburrido y repetitivo Marlon Wayans, que sigue haciendo lo mismo que en Scary Movie. A Tzi Mal "El general" Joel Coen dijo que "Lo concebimos como una especie de soldado americano retirado especialista en subterráneos de Vietnam del Sur, ahora administrador y supuestamente propietario de una tienda de donas en algún lugar en el sur de California". El rol está interpretado por Win Phon Duc, actor y bailarín que hemos visto en "El hombre quieto" últimamente. Lamentablemente el personaje daba para muchísimo más. Lump es un tipo que no tiene nada en el cerebro y lo hace Ryan Hurst , que hizo entre otras "Recuerda los Titanes" junto a Danzel Washington. Gartth Pancake es un conocedor (supuestamente) de explosivos. Lo interpreta J.K. Simmons, actor que apareció por ejemplo en las dos Hombre Araña como el dueño del periódico que le complica la vida al joven Parker.
HERMOSA FOTOGRAFÍA Y NADA MÁS
El gran valor del filme está en la dirección de fotografía de Roger Deakins. Tiene tomas (como laS del barco basurero enfocado desde un puente que es una maravilla), pero en cuanto a lo demás, uno extraña la película original.
VEA LA BRITÁNICA
Vaya al video club y si tiene suerte de encontrarla, véala. Se divertirá si le gusta el humor fino inglés de un período de su producción cinematográfica que fue excelente. Ocurrió que en la década del 50 y algo del 60 Inglaterra ofrecía mejores alternativas económicas que Hollywood, por lo que hubo un gran empuje en la producción por los norteamericanos que fueron a filmar allí. Entonces se dio un tiempo de grandes comedias inglesas, pero también filmes de terror, policiales, dramas y fueron conocidos grandes actores como Alec Guinness, Peter Sellers y Herbert Lom por nombrar apenas tres que aparecen en "El quinteto de la muerte" de 1955.
(*) Publicado en Diario Cambio y Arte7